Por Clément Ossinonde
Em 1947, Zacharie Elenga dit Jhimmy (nascido em 1932, em Brazzaville, do pai Michel Elenga, congolês de Brazzaville e de uma mãe da centroafricana), excelente escriturário, datilógrafo empregado nos estabelecimentos denominados “Israel”, em Leopoldville, onde conheceu o homem que iria desempenhar um papel vital na sua carreira musical: o angolano Paulo Mwanga. Eles habitavam na rua Isoke (Comuna de Kinshasa).
Jhimmy opta pela guitarra rítmica. É propulsado no Odéon de Kinshasa pertecente ao um certo Antoine Kasongo. Paul0 Mwanga, atraído pela música, compõe desde 1944, no grupo Pastória Kin, obras com a base na tradição congolesa. Ambos dedicam doravante pesquisas à subtileza sonora nos campos da harmonia e do timbre. Jhimmy vai combinar sua sensibilidade com a de seu amigo a ponto de chegar a um magnífico entendimento musical.
Isso explica a considerável contribuição do Paulo Mwanga e Zacharie Elenga “Jhimmy” em 1949, na criação, pelos irmãos belgas (de origem judaica) Moussa Benatar, das edições musicais “Kina” que se tornaram “Opika” em 1950. Uma das primeiras gravações da empresa “Kina”, que tornou Paulo Mwanga famoso, leva o título de “Iyaya naboi monoko ya mboka”, que há muito tempo foi classificado na categoria de obras-primas.
Em 1950, para ter o melhor compromisso e o melhor lugar nas edições da Opika, Paulo Mwanga e Jhimmy uniram seus talentos em torno de uma dupla sólida, que leva o nome de “Groupe Jhimmy na Mwanga”, que conseguiu uma maior estima como uma grande estrela e conseguiu impor sua personalidade.
Jhimmy foi particularmente o maior evento do ano de 1950, porque o guitarrista “havaiano” (tocando um instrumento afinado no estilo das ilhas havaianas com um forte vibrato) é um virtuoso. Músico elegante, fino e espirituoso, ele introduziu o « fox-trot » na dança congolesa, que só conhecia rumba, biguine, high live e polka piké.
Os discos de Jhimmy e Mwanga, cujo sucesso percorreu a África, tiveram uma influência considerável em muitos jovens músicos da época. Lembraremos com nostalgia os admiráveis e verdadeiros “best-sellers” da música sincopada, entre outros “Onduruwe” (maboko likolo), “Henriette”, “Putulu”, “Viva Benatar” etc. Mwanga estava contente em fornecer-lhes uma magnífica música solo, a guitarra havaiana de Jhimmy deu-lhes uma concepção harmoniosa muito original e avançada da época.
Mas, Jhimmy, deve-se notar também, que ele criou algumas dúzias de músicas nas quais sacrificou totalmente o texto à tirania do ritmo. Assim como ele provou que era o primeiro homem da orquestra. Jhimmy usou sua vôz como um instrumento multiuso, ora fazendo baixo, ora chocalho, ora acompanhando o solista. Seus fox-trot foram dançados em uma atmosfera histérica, se não delirante. Os casais se separavam o tempo todo, cada um se reinventando à sua maneira e, de acordo com seu capricho, o balanço mais ousado.
A era Jhimmy, que designa particularmente os anos de 1950 a 1952, também foi marcada pelo fortalecimento do grupo em 1951 pelos talentosos rítmistas Charles Mwanga “Dechaud” e Emmanuel Tshilumba Baloji “Tino Baroza” (ambos treinados por ele ) Albert Kabondo, Albert Taumani, Gobi e Lucie Eyenga.
O reinado de Zacharie Elenga foi o de um monarca absoluto. Ele governou as duas colônias vizinhas (belga e francesa) sob o nome de Jhimmy, que ele escreveu com h, mesmo nas capas de seus registros. E para citar Sylvain Mbemba: “Para um público acostumado a escalas melódicas “naturais”, Jhimmy trouxe uma nova cor cromática e sônica. Suas descobertas pelos guitarristas foram consideradas como padrão, ritmo da respiração dos amantes da música, bem como natural e forjado por sua cultura musical, essas duas pulsações sendo puladas ou redobradas, antecipadas ou alcançadas com atraso. Daí esse prazer estético … feito dessa multidão de emoções e descanso, expectativas enganadas e recompensadas além das expectativas ”.
Em 1953, o reinado individual do Jhimmy, o rei indiscutível da “guitarra havaiana” terminou. Específicamente, após uma separação conflituosa com Paulo Mwanga devido à percepção de maneira fraudulenta por parte do Jhimmy, dos direitos autorais reservados para a música “Onduruwe” reivindicada por Mwanga, seu verdadeiro compositor.
1954, o guitarrista havaiano termina sua carreira musical em Léopoldville. Ele voltou para Brazzaville, onde voltou à profissão de datilógrafo taquigráfico no gabinete do advogado francês Me Proucel. À margem de suas atividades profissionais, ele lidera com Marie Isidore Diaboua o grupo “Jazz Atômico”, que revelará um novo Jhimmy em um gênero aberto à música mundial.
Foi no início dos anos 90, após sua admissão na aposentadoria, que Jhimmy deixou Brazzaville para Bangui, onde veio a falecer pouco tempo depois. O fato é que ele é um dos músicos mais notáveis e carinhosos da história da música moderna congolesa.
Quanto a Paul Mwanga, imediatamente após a separação de Jhimmy (1953), ele ressurgiu nas edições Ngoma em 1955 com seu novo grupo, Affeinta Jazz. Um bom treino que perpetua um certo espírito do ritmo bem esculpido de Kongo. Músicas frescas, cheias de sol e ternura. Uma espécie de substituto para o Polka-Piké.
Foi na década de 1960 que Paul Mwanga parou de cantar, antes de passar pacificamente sua aposentadoria na comuna de Ndjili – Kinshasa.
Paul Mwanga faleceu num sábado, 16 de Julho de 2016 na Clínica Chinesa de Ndjili em Kinshasa, aos 84 anos. Ele deixou uma discografia notável nas edições Opika e Ngoma.
Via pageafrik.info/Wizi-kongo(tradução)
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