Cônego MANUEL DAS NEVES – Presidente Honorário da FNLA e Vice-Primeiro Ministro (também honorário) do GRAE de 1962-1966

Retrato de nacionalistas angolanos

Cônego MANUEL DAS NEVES – Presidente Honorário da FNLA e Vice-Primeiro Ministro (também honorário) do GRAE de 1962-1966.

O Cônego Manuel Joaquim Mendes das Neves foi o principal “cêrebro” do 4 de Fevereiro de 1961. Nasceu no Golungo-Alto, aos 25 de Janeiro de 1896, na actual província de Kwanza-Norte. Segundo o Jofre Justino, o prelado catôlito já era membro da UPA em 1958 e fundador da sua cêlula clandestina no mesmo ano, no bairro Sambizanga (Ngola Kabango fala em 1957, na Ilha de Luanda).

O sacerdote organizou os ataques do 4 de Fevereiro de 1961, em colaboração com alguns membros da sua cêlula, que são verdadeiros heróis de libertação de Angola. Com efeito, os nacionalistas Neves Bendinha, Virgílio Sotto-Mayor, Tomás Ferreira, Paiva Domingos da Silva, Domingos Manuel Mateus, Salvador Sebastião, Engrácia Francisca, Imperial Santana e Raúl Deão, conduzem mais de 200 corajosos (na sua maoiria parte, anônimos) patriotas, treinados por Bento António, que vão ousar “cuspir” na cara do Salazar, iniciando com a luta armada em Angola, segundo o MPLA, que reivindica a acção revolucionária, na vôz do seu então Secretário Geral, Viriato da Cruz, em Conacry, na Guiné.

Acusados de ajudar organizaçôes terroristas, logo depois do 15 de Março de 1961, o Cônego foi preso em conjunto com outros prelados africanos e desterrado para Portugal, em Noviciado dos Padres Jesuitas, Soutelo, em Braga, onde vai faleceu no dia 11 de Novembro de 1966.

Em 2005, visitando a sua sepultura no Cemitério Alto da Cruzes, em Luanda, Holden Roberto rendeu-lhe uma homenagem póstuma, afirmando que ” Manuel das Neves foi grande nacionalista que revoltou-se, ao ver o sofrimento do seu povo, que a sua acção para libertar Angola, deve servir do incentivo para as futuras geraçes”.

Glória eterna aos heróis angolanos !

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